对安慰剂的研究并不与传统医药相左。曾聘请过随机治疗发发明者Henry Beecher的哈佛大学当前在“安慰剂研究以及互助治疗”开创了一个新项目。项目负责人Ted Kaptchuk正在研究患者对虚假治疗如何反应，以及患者对治疗有无信心的重要性。去年七月，他在《新英格兰医学期刊》上发表了一篇文章，描述了一宗哮喘药物吸入器实验。真正的吸入器可以使病人肺功能提高20%，相比之下，替代治疗方法——仿制的吸乳器和针灸——只能提高7%。但是患者认为这三种方法疗效差不多一样。
给患者开安慰剂的道德担忧是存在的，但是对替代疗法可能产生伤害的忧虑也是存在的。例如，劝病人们避开真正的医药。苹果创始人乔布斯去年因癌症去世，他一开始就偏向针灸和果汁疗法，而不非传统治疗。此女错疗法是要付出代价的。
