最近,如果我们听到两种不同的植物结合,我们首先想到的可能是现代生物技术。但嫁接的低技术进程是农业中基因工程的一种极其重要的形式。
许多种植物并非由种子发育而来,而是从现存植物的碎片部分生长而成。农民们从一株植物上切下其分支,苞蕾或嫩芽,然后将它们安置在另一棵同类植物上。
被嫁接的分支或嫩芽叫做“接穗”, 接受嫁接的植物叫做“砧木”。
过一段时间,来自两株不同植物的部分就会长在一起。嫁接的植物会开始生叶,结出接穗的果实,而非砧木。
嫁接的部分可以被多种方式切割。比如,裂接要求接穗上有几个嫩芽,接穗的底部要被切成字母“V”的形状,砧木上要有一块地方切割出来接受接穗。
接穗于是就被安全地安置在了砧木上,一种叫做生长介质的物质被放在接口处来保持湿润,帮助生长。