灰尘对我们大多数人来讲都是比较烦人的东东， 但对于科学家们它还挺弥足珍贵呢。过去的一整个夏天，研究人员们确认了从外太空回来的stardust 宇宙飞船上7大团灰尘颗粒物，这艘飞船在宇宙中行驶了12年，主要任务是收集来自于彗星尾部的灰尘样本。这七种尘粒也许来自于星际间某处。结果要确认它们的来源还真不是件轻松的事儿。 七个中的三个显微级别颗粒被气凝胶的泡沫材料从Stardust飞船的外层捕获。气凝胶擅长捕获颗粒物，但是科学家们至今还没找到一种不用破坏颗粒团本身就能把颗粒物从气凝胶中提取出来的好办法。现在的情况就是，颗粒和研究人员们都被各自遇到的问题卡住了。 另外四个星际间尘埃团是在铝箔网架上被发现的，该网架是用来支撑气凝胶的。当碰到颗粒，铝箔溶解形成微型凹陷。科学家们通过化学分析了两种凹陷，但结果并不十分可信。 撞到网架上的微粒也许来自于星际空间，或者也可能是本地形成的。不幸的是，其中两种微粒在分析试验中必然地被破坏了，剩下的两种颗粒团在实验室之间传递时不慎遗失。（科学家把样品丢了，脸也丢了。） 科学家们真希望在stardust 收集器飞船上发现更多的显微级颗粒物啊。并且他们已经禁止NASA的保洁人员们对该飞船甚至飞船附近进行除尘工作（估计他们可以暂时放假了，呵呵）。
简单说就是一艘飞船花了12年时间在彗星尾巴上抓灰尘，返航时总共带回来7团灰尘，3个是故意抓到的，4个是不速之客。要分离微粒，就得把他们搞碎。科学家不敢动抓到的3个，只好从意外撞网的微粒团下手。弄碎了2个，丢了2个。
